육체적 훈련이 보이지 않던 우리의 신체능력을 끄집어내고, 지적 훈련이 우리의 정신을 연마하듯, 마음 또한 단련되고 강해질 수 있다. 예를 들면, 슬픔을 극복하는 과정을 통해 자신의 괴로움을 초월하여 보다 ‘커다란 자아’ ‘확고한 자신’으로 성장할 수 있다. 나아가 같은 아픔을 겪는 사람을 격려할 수 있게 된다.

아무런 어려움도 없는 안락한 환경 속에서 인간은 성장하지 않는다. 고통과 괴로움의 한가운데에서 강인한 인격이 만들어진다.

가장 힘들고 어려움이 몰아칠 때, 어떻게 대응하는가? 무엇을 결정하고 어떻게 행동하는가? 인생의 방향도 자신의 진가와 위대함도 그 반응에 의해 결정된다.

어둠이 깊을수록 새벽은 가깝다. 아무리 깊은 괴로움에 휩싸여 있다 해도, 결코 희망의 불꽃 용기의 불꽃을 잊어서는 안 된다. 인내심과 끈기를 갖고 버텨내는 힘을 키워야 한다.

인생은 막힘과 벌이는 끊임없는 싸움이다. 살아가는 한 그리고 도전을 지속하는 한 어려움과 난관을 반드시 만나게 되어 있다. 하지만 극복해야만 한다. 만일 모든 일이 순탄하고 아무런 차질도 생기지 않는다면, 그 자체가 이미 정체되어 있다는 신호다.

백천만 년 동안 어둠에 뒤덮여있던 곳도 밝은 빛으로 빛날 수 있다. 강바닥에 있던 돌도 불을 만들어낼 수 있다. 현재 상황이 아무리 암울할지라도, 백천만 년 지속되어온 괴로움은 아니다. 그리고 영원히 지속되지도 않는다. 태양은 반드시 떠오르게 되어있다. 아니, 이미 태양은 떠오르기 시작했다.

겨울의 매서운 추위를 이겨낸 사람만이 여름의 아늑한 햇살을 즐길 수 있다. 마찬가지로, 인생의 깊은 어둠을 온몸으로 이겨낸 사람만이 밝은 행복의 아침을 만끽할 수 있다. ‘최악의 운명’을 ‘최고의 복운’으로 바꾸어 낸 사람이 인생의 참된 승자다.

난관에 봉착했을 때, 사람은 누구나 ‘여기가 나의 한계’라고 생각하기 쉽다. 하지만 힘들면 힘들수록 돌파구를 열 날은 머지않았다. 어둠이 깊을수록 새벽은 가까이 있다. ‘반드시 승리하고야 말겠다!’는 마지막 순간의 폭발적 에너지, 그 의지에 의해 인생의 승리가 결정된다.

“지금 이 순간 나는 무엇을 해야 하는가?”라고 자문할 수 있는 용기가 중요하다.