확고한 신념의 씨앗 속에는 이미 행복의 꽃과 열매가 자라고 있다. 하지만 자기 불신의 씨앗을 심으면 잡초만 무성해진다.

‘더 이상은 못하겠다.’ ‘쉬고 싶다.’라고 느낄 때가 바로 ‘5분만 더!’라고 버텨야 하는 순간이다. ‘5분만 더!’라고 인내하고 나아가는 사람이 인생의 승자가 된다.

패배는 한두 번의 실수나 실패를 의미하는 게 아니라, 그때 자신을 포기해버리는 것을 말한다.

성공과 승리가 오히려 미래의 패배와 실패의 원인이 될 때가 있다. 마찬가지로, 지금의 패배가 장차 승리의 원인이 될 수도 있다.

자신의 한계를 극복하기 위한 투쟁을 한 번 하고 포기하는가, 아니면 두 번 세 번 계속해서 평생 동안 지속하는가. ‘천재’와 ‘보통 사람’의 유일한 차이는 바로 여기에 있다.

인간 사회에는 성공한 사람도 있고 그렇지 못한 사람도 있다. 그 누구도 자신의 삶이 행운이 따르는 축복받은 인생이 될지, 아니면 운명의 무게에 짓눌린 인생이 될지 알지 못한다. 승리의 쾌감은 짧다. 마찬가지로 모든 패배와 좌절도 한때라는 사실을 깨닫고, 자신 있게 확신에 가득 차 꾸준히 노력을 거듭하는 사람은 반드시 위대한 일을 성취할 수 있다. 결국, 패배에 굴복하지 않을 때 승리가 만들어진다.

인간은 패배를 맛보았을 때 비로소 ‘승리하겠다!’ ‘미래를 향한 승리의 길을 열겠다!’라고 결의할 수 있다.

인생에서 성공이란 무엇인가? 진정으로 성공한 사람이란 어떤 사람인가? 명성과 권력이 있어도 노년에 비참해지는 사람이 있다. 혼자 쓸쓸하고 적막하게 죽음을 맞이하는 사람도 있다. 과연 성공이란 무엇인가? 빛나는 생명력을 발산하며, 완전 연소하는 삶을 살아가는 사람이 진정 성공한 인생을 살아가는 사람이다.

피라미드는 위에서 아래로 만들어지지 않는다. 튼튼한 초석을 하나하나 쌓아야 비로소 꼭대기가 만들어진다. 숭고한 목적을 이루는 과정도 마찬가지다. 처음 놓는 주춧돌이 중요하다. 처음 내딛는 발걸음이 중요하다.